El avión experimental no tripulado X-51A Wave Rider, una aeronave
hipersónica capaz de sobrevolar el Pacífico a 5.793 kilómetros por hora, fue lanzado y se desprendió del bombardero B-52 al que estaba anclado
de acuerdo a especificaciones del Programa de Investigación del X-51A del
laboratorio de la Fuerza Aérea estadounidense.
Este
vuelo de prueba que se hizo en
California X-51A es el tercero de un programa que comenzó en el año 2004 y que
tiene un costo de 140 millones de dólares. El primer WaveRider, construido por
Boeing, fue probado el 2010, el segundo en junio de 2011, ambos no cumplieron
con su objetivo
La Fuerza
Aérea de Estados Unidos tiene previsto desarrollar y utilizar tecnología
hipersónica para trasladar misiles o aviones a cualquier parte del mundo en
cuestión de minutos en vez de horas con el objetivo de no dejar tiempo de
reacción al enemigo.
Además
de la velocidad, las aeronaves hipersónicas son capaces de volar a gran altura
fuera del alcance del fuego enemigo o de un misil. De tener éxito las pruebas
la tecnología hipersónica podría revolucionar la industria de los vuelos
supersónicos, abriendo la puerta a numerosas aplicaciones.
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